Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут привыкнуть к пустоте, оставшейся после них. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность в каждом движении. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, хотя внутри все болит.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и печальную, жизнь врывается нечто новое. В школе появился Стефан Сальваторе. Новый ученик сразу выделяется — тихий, сдержанный, со странным, притягательным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает тихое понимание, что-то вроде незримой нити. Елена, конечно, не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, старающийся забыть о своей сущности и жить спокойно, не причиняя вреда.
Но у Стефана есть брат. Дэймон. Полная его противоположность — холодный, циничный, наслаждающийся силой и страхом, которые он сеет. Два брата, две стороны одной темной монеты, теперь сошлись в тихом городке Мистик Фоллз. Их противостояние — не просто семейная вражда. На кону — судьбы Елены, ее близких, да, пожалуй, и всех жителей этого сонного, ни о чем не подозревающего городка. Битва началась, и Елена даже не знает, что уже находится в самом ее центре.
